Einschränkungen konventioneller Behandlungen fordern die Erforschung von Kräutern

Demenz ist eine neurodegenerative Erkrankung, die zu fortschreitenden Störungen des Gedächtnisses und des Lernens, der exekutiven Funktionen und der Aktivitäten des täglichen Lebens führt. Weltweit leiden mehr als 47,5 Millionen Menschen an Demenz, und jedes Jahr werden 7,7 Millionen neue Fälle in den Demenzpool aufgenommen. Ein erhöhtes Risiko für vaskuläre Demenz (VaD) ist mit Adipositas, Bluthochdruck, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und zerebrovaskulären Unfällen (z. B. Schlaganfall) verbunden. VaD macht 10–15 % aller Demenzfälle in Industrieländern und 30 % aller Demenzfälle in weniger entwickelten Regionen der Welt aus und ist nach der Alzheimerkrankheit (AD) die zweithäufigste Form von Demenz. Über 40 % der Fälle von vaskulärer Demenz weisen zudem eine neurodegenerative AD-Pathologie auf, die den häufigsten Typ von gemischter Demenz darstellt.

Verfügbare pharmakologische Mittel wie Cholinesterasehemmer und Glutamatrezeptorantagonisten sind in einigen Fällen von AD hilfreich, haben jedoch eine begrenzte Wirksamkeit bezüglich VaD. Daher wenden viele Menschen mit VaD Kräuter und andere komplementäre und alternative Ansätze (CAM), wie Akupunktur, Nutrazeutika, Yoga, Tai Chi und Musiktherapie, an.

Zahlreiche in der chinesischen Medizin verwendete Kräuter wurden allein und in verschiedenen Kombinationen auf ihre möglichen positiven Auswirkungen auf die Symptome von AD und VaD untersucht, einschließlich Ginkgo biloba, Huperzia serrata, Curcuma longa, Panax Ginseng, Panax Notoginseng, Bacopa monnieri, Salvia miltiorrhiza, Crocus sativus, and Camellia sinensis. Im Folgenden finden Sie eine kurze Übersicht über Studien zu einzelnen chinesischen Kräutern und komplexen chinesischen Kräuterformeln, die auf ihre potenziellen kognitiven Vorteile bei gesunden Erwachsenen und Demenzkranken hin untersucht werden.  

Einzelne Kräuter sind von Nutzen, aber dieser ist begrenzt

Jüngste Ergebnisse legen nahe, dass Ginkgo biloba-Extrakte das Lernen und Gedächtnis in Tiermodellen von VaD verbessern. Umfangreiche placebokontrollierte Studien und Metaanalysen von Studien, die strikte Einschlusskriterien für eine strenge Unterstützung erfüllen, haben ergeben, dass der Rückgang von Kognition, der exekutiven Funktionen und des Verhaltens bei Personen, bei denen AD und VaD diagnostiziert wurden, mit G. biloba verlangsamt wird. Vorgeschlagene Mechanismen, durch die G. biloba die Gehirnfunktion verbessert, was zu einer Verbesserung des Gedächtnisses und der kognitiven Funktion führt, umfassen eine verringerte Aktivität proinflammatorischer Makrophagen, eine verbesserte Durchblutung, eine verringerte Aktivität des Blutplättchenaktivierungsfaktors (die das Schlaganfallrisiko verringert), eine verringerte Corticosteroidproduktion und eine erhöhte Glukoseaufnahme, Verbesserung der Proliferation neuronaler Stammzellen, Beschleunigung der synaptischen Plastizität nach einer Hirnverletzung, Verringerung des zirkulierenden freien Cholesterins und Verringerung der Produktion von β-Amyloid-Vorläuferproteinen im Gehirn.

Curcuma longa (Kurkuma) wird seit Jahrhunderten in der chinesischen, hinduistischen und ayurvedischen Medizin bei zahlreichen medizinischen Erkrankungen wie Pankreatitis, Arthritis, Krebs und entzündlichen, neurodegenerativen und Verdauungsstörungen eingesetzt. Tier- und In-vitro-Studien legen nahe, dass die kognitiven Vorteile von Kurkuma auf mehreren Wirkmechanismen beruhen, einschließlich Hemmung der Lipidperoxidation, Abfangen reaktiver Sauerstoffspezies (ROS) und reaktiver Stickstoffspezies, Hemmung der NF-kB-Aktivierung und ihrer entzündungshemmenden Wirkung Aktionen. Kurkuma kann außerdem kleine Beta-Amyloid-Spezies direkt binden, um die Aggregation und die fibrillären Verwicklungen der Bildung zu blockieren. In einer 24-monatigen randomisierten klinischen Studie erlebten 36 Patienten mit leichter bis mittelschwerer AD, randomisiert auf Kurkuma (2 g und 4 g / Tag), im Vergleich zu Placebo äquivalente nicht signifikante Veränderungen in Kognition und Gedächtnis. Diese Ergebnisse können teilweise auf die geringe Bioverfügbarkeit des in der Studie verwendeten Kurkuma-Präparats zurückzuführen sein. 

Ergebnisse von Tierstudien legen nahe, dass bioaktive Bestandteile von Panax Ginseng bei Patienten mit Demenz die Wahrnehmung und das Gedächtnis verbessern können. Ginsenosid Rg5 reduziert die Amyloid-β und Cholinesteraseaktivität, und Ginsenosid Rg3 fördern β-Amyloidpeptidabbau durch die Verstärkung der Genexpression. Panax Ginseng kann zudem den Blutdruck senken und die Durchblutung verbessern, indem es die Vasodilatation fördert. Zwei offene 12-Wochen-Studien legen nahe, dass Ginseng die Kognition bei Personen, bei denen AD diagnostiziert wurde, verbessern kann. In zwei kürzlich durchgeführten kleinen offenen Studien wurde bei Patienten mit AD, die P. Ginseng in Dosen von 4,5 g und 9 g / Tag erhielten, eine signifikante Verbesserung der Wahrnehmung und des Gedächtnisses festgestellt. Die Ergebnisse zweier kleiner placebokontrollierter Studien legen nahe, dass Panax-Notoginseng die Durchblutung des Gehirns und das Gedächtnis von Patienten mit VaD-Diagnose verbessert.  

Bacopa monnieri (Brahmi) hat neuroprotektive und antioxidative Wirkungen und arbeitet als Radikalfänger, was den zerebralen Blutfluss erhöhen kann. Dieses Kraut ist in Ayu für Gedächtnisprobleme weit verbreitet. Derzeit laufen Studien zur Verbesserung des kognitiven Nutzens von Kräutern bei gesunden Erwachsenen und Personen, bei denen AD diagnostiziert wurde. 

Safran (Crocus sativus) wird in der chinesischen Medizin als Antidepressivum, krampflösend und antikatarrhalisch eingesetzt. Crocin-haltige Extrakte haben antioxidative und blutplättchenhemmende Eigenschaften. Es wurde gezeigt, dass sie das Lernen und Gedächtnis in Tiermodellen für Demenz verbessern. In einer 22-wöchigen doppelblinden randomisierten klinischen Studie zeigten AD-Patienten, die auf 30 mg Safran / Tag randomisiert waren, und der Cholinesterasehemmer Donepezil 10 mg / Tag vergleichbare Verbesserungen der Wahrnehmung, während Safran besser vertragen wurde. In einer 16-wöchigen Doppelblindstudie sprachen AD-Patienten, die Safran erhielten, signifikant besser als die Placebogruppe an.

Tee (Camellia sinensis) wird in großem Umfang für die Gesundheit konsumiert und enthält Epigallocatechin-3-Gallat (EGCG), dessen neuroprotektiver Nutzen durch entzündungshemmende Wirkungen, seine Rolle als Radikalfänger und andere hervorgerufen wird. Personen, die häufig Tee trinken, haben möglicherweise ein geringeres Risiko, an AD zu erkranken. Zwei prospektive Studien ergaben, dass der regelmäßige Konsum von grünem Tee bei älteren Menschen mit einem relativ geringeren Risiko für kognitive Beeinträchtigungen und Demenz verbunden ist. 

Die Ergebnisse von Studien zu einzelnen Kräutern bei Demenz sind aufgrund der geringen Stichprobengröße einzelner klinischer Studien, der schlechten methodischen Qualität und der kurzen Studiendauer begrenzt. Darüber hinaus können die Plasmakonzentrationen bioaktiver Bestandteile vieler Einzelkräuter zu niedrig sein, um positive Auswirkungen zu haben, was darauf hindeutet, dass beobachtete Verbesserungen der Wahrnehmung mit synergistischen Wechselwirkungen zwischen zwei oder mehr bioaktiven Bestandteilen zusammenhängen können. Die chinesische Medizin und andere asiatische Medizinsysteme verwenden häufig Kombinationen von Kräutern, was möglicherweise zu synergistischen Wechselwirkungen zwischen einzelnen bioaktiven Bestandteilen führt, die Krankheiten mit komplexen Ursachen wie AD und VaD wirksamer bekämpfen können. Eine neuartige Forschungsmethode namens System-zu-System-Analyse wurde kürzlich zur Untersuchung komplexer synergistischer Wechselwirkungen in Kräuterformeln angewendet. 

Das Versprechen komplexer Kräuterformeln

Es wurden nur wenige Studien zu komplexen Kräuterrezepturen in Bezug auf VaD durchgeführt. Während einige positive Befunde gemeldet haben, ist die Signifikanz der Befunde durch geringe Studiengrößen und methodische Mängel begrenzt. Eine 2012 durchgeführte systematische Überprüfung von Studien zu komplexen Kräuterformulierungen bei VaD ergab, dass die Mehrzahl der untersuchten Formulierungen zu einer deutlich stärkeren Verbesserung der kognitiven Funktionen im Vergleich zu herkömmlich verwendeten Arzneimitteln oder Placebo führte. In 4 Studien, in denen pflanzliche Arzneimittel mit konventionellen Arzneimitteln kombiniert wurden, wurde eine bessere kognitive Funktion im Vergleich zu konventionellen Arzneimitteln allein festgestellt. Die Signifikanz dieser Ergebnisse ist jedoch durch schwerwiegende methodische Mängel begrenzt. Eine neuere Metaanalyse umfasste 24 randomisierte klinische Studien (alle in China durchgeführt) mit Personen, bei denen VaD diagnostiziert wurde. In einer Subgruppenanalyse verbesserten komplexe chinesische Kräuterinterventionen die kognitive Funktion im Vergleich zu Piracetam (in 10 Studien) oder Placebos (in 3 Studien) signifikant. Personen, die Kräutermedizin erhielten, verzeichneten im Vergleich zu mit Piracetam behandelten Personen größere Verbesserungen bei den Aktivitäten des täglichen Lebens. Wie in den obigen Studien wurde die Aussagekraft der Befunde jedoch durch methodische Mängel begrenzt.  

Laufende Bemühungen zur Entwicklung einer komplexen Kräuterformel für vaskuläre Demenz

In Reaktion auf die oben genannten Herausforderungen wurde seit über einem Jahrzehnt eine Zusammenarbeit zwischen der Akademie der chinesischen Medizinwissenschaften und der Western Sydney University durchgeführt, um eine standardisierte komplexe Kräuterformulierung für die Behandlung von VaD zu entwickeln. Die als SLT bezeichnete Formel enthält standardisierte Zubereitungen aus Ginkgo biloba (ginkgo), Panax Ginseng (Ginseng), und Crocus-sativus (Safran)-Extrakten. 

Das optimale Verhältnis von bioaktiven Bestandteilen und die optimale Dosierung von SLT wurden durch eine Reihe von Tierstudien bestimmt. Präklinische Studien zeigten eine signifikante Verbesserung von Lernen und Gedächtnis, Marker für Neuropathologie und antioxidative Aktivität in Tiermodellen in Bezug auf Demenz. Zurzeit laufen große Phase-III-Studien, um die Wirksamkeit bei Patienten mit VaD-Diagnose festzustellen. Kumulative Befunde aus präklinischen Studien haben zahlreiche zerebrovaskuläre Vorteile der SLT gezeigt, einschließlich verringerter Bereiche mit fokaler zerebraler Ischämie / Reperfusionsschaden, verringerter Blutplättchenaggregation und erhöhter Radikalfängeraktivität. 

Personen, die mit SLT oder Placebo behandelt werden, haben das gleiche Risiko in Bezug auf Nebenwirkungen. In einer kleinen einwöchigen RCT erlebten 16 gesunde Erwachsene, die nach dem Zufallsprinzip einer SLT unterzogen wurden, Verbesserungen des Arbeitsgedächtnisses. In einer kleinen Phase-II-Studie zeigten Personen, bei denen eine wahrscheinliche, auf SLT randomisierte VaD diagnostiziert wurde, eine signifikant größere Verbesserung der kognitiven Funktionen, und eine Untergruppe zeigte eine erhöhte Durchblutung in Gehirnregionen, die mit Gedächtnis-, Hör- und Sprachverarbeitung assoziiert waren. Eine zweite 12-monatige Phase-II-Studie an 325 Personen mit möglicher VsD ergab ähnliche kognitive Verbesserungen. In beiden Phase-II-Studien wurden SLT-bedingte schwerwiegende unerwünschte Ereignisse berichtet. Derzeit laufen zwei multizentrische Phase-III-Studien. In Erwartung einer Bestätigung durch die Phase-III-Ergebnisse könnte die SLT als evidenzbasierte pflanzliche Behandlung von VsD auftreten, einer neurodegenerativen Störung, für die es derzeit keine wirksame Behandlung gibt. 

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